“万象归源，星核共鸣”的余波如同宇宙的心跳，缓缓平息。星盟疆域内，各处的战局暂时稳定，甚至取得了局部优势，但所有人都明白，这并非胜利的终点，而是风暴眼中短暂的平静。
“盟主！”一旁的副官连忙上前搀扶。
“无妨。”林枫摆了摆手，强行稳住气息，目光依旧锐利地投向星图。他知道，敌人绝不会给他太多恢复的时间。
果然，就在星盟上下刚刚喘过一口气时，更深的黑暗，降临了。
原本被生命潮汐逼退的漆黑菌毯，突然如同沸腾般剧烈蠕动起来。所有的腐化能量开始向着某个中心点疯狂汇聚，菌毯本身则如同被抽干了水分般，迅速干瘪、硬化，最终化为宇宙尘埃飘散。
而在那能量汇聚的中心，一个无法用语言形容其诡异的“门户”缓缓打开。那并非空间裂缝，更像是一个通往纯粹“腐朽”与“终末”概念的通道。
紧接着，一股让整个百草星生命意志都为之颤栗、哀鸣的恐怖气息，从中弥漫开来。
菌毯消散，露出了后面那片被彻底腐化、失去一切生机的死寂星域。而在那片死寂的核心，一个身影，由无尽的黑暗与蠕动的腐败物质构成，缓缓显露出了轮廓。
祂没有固定的形态，时而如同扭曲的巨人，时而化作蔓延的阴影，时而又收缩成一颗跳动着的、布满血管状纹路的黑暗心脏。仅仅是其存在本身，就在不断侵蚀着周围的空间法则，让光线扭曲，让时间流速变得异常。
“黑煞……”木婉清透过生命神殿的感应，看到了那令人绝望的身影，声音带着一丝无法抑制的颤抖。这绝非之前那种隔着菌毯传递的精神波动，这是……黑煞的本尊，或者说，是其极具分量的一个化身，亲自降临了！
“不错的生机……可惜，终将归于寂灭。”一个宏大、冰冷、不带丝毫情感的声音，直接在所有生灵的意识深处响起。没有愤怒，没有嘲讽，只有一种对生命终结的平静宣告。
随着祂的话语，百草星上空，刚刚被生命潮汐净化过的空域，再次开始弥漫起肉眼可见的黑色衰败气息！这一次，腐化的速度更快，更彻底，甚至连空间结构本身，都开始出现腐朽的迹象！
木婉清脸色剧变，她能感觉到，祖灵古树传来的恐惧与哀鸣。面对这种层次的存在，之前的“枯荣轮回大阵”甚至疆域意志的加持，都显得如此苍白无力！
就在空间秩序即将彻底消散，影杀团残余力量蠢蠢欲动之际，一道细微到几乎无法察觉的空间涟漪，悄无声息地出现在星盟舰队侧后方，一个极其刁钻的空间夹缝之中。
下一刻，一道凝练到极致，仿佛能切割因果线的暗影之刃，毫无征兆地跨越了空间距离，直接出现在了“天机舰”的指挥舱外！
这一击，时机、角度、威力，都达到了刺杀的极致！目标直指舰队大脑——玄机子！
玄机子浑身的汗毛瞬间倒竖，死亡的阴影将他彻底笼罩。他甚至连启动应急防御阵法的时间都没有！
嗡！
一道纯净、柔和，却蕴含着不可思议坚韧力量的星光屏障，凭空出现在暗影之刃的前方。
这屏障并非来自星盟任何一艘战舰，其能量性质玄奥而古老，带着一种超然物外的观察者视角。
嗤！
暗影之刃刺入星光屏障，如同陷入泥沼，速度骤减，其上附带的致命法则也被迅速解析、中和，最终在距离天机舰外壳仅剩数米的地方，彻底消散于无形。
“谁？！”一个惊怒交加的精神波动从空间夹缝中传出，那是影杀团首领的声音。
玄机子死里逃生，惊魂未定地望向星光屏障的来源。只见在舰队不远处的虚空中，不知何时，悬浮着一颗约莫房屋大小，通体由某种未知晶体构成，表面流淌着如水银般星辉的……眼睛？
那晶体之眼没有任何情感波动，只是静静地“注视”着刚才攻击发出的空间夹缝，以及整个战场。
“此地，禁止逾越。”一个平静、中性，仿佛由无数数据流构成的声音，在虚空回响。这声音并非对某个人说，更像是在宣布一条不容置疑的规则。
紧接着，那晶体之眼微微转动，“看”向了百草星方向，似乎对那里正在降临的黑煞真身，更感兴趣。
“有趣的变量……‘宇宙之癌’的活跃度，提升了073个标准单位。”
黑煞真身降临百草星！以及……那个神秘出现的晶体之眼，轻易化解了足以击杀玄机子的致命一击！
他的心脏沉了下去。最坏的情况发生了，敌方的主宰级存在，终于不再满足于幕后操控，开始亲自下场。
而那个晶体之眼……是敌是友？观察者？祂口中的“宇宙之癌”，指的是黑煞吗？
局势，瞬间变得更加错综复杂，也更加危险。
林枫强忍着神魂的剧痛和身体的虚弱，缓缓站直了身体。眼神中没有任何退缩，只有如万古寒冰般的冷静与决绝。
“传令全军，最高战备。”
“启动‘火种’协议预备程序。”
“另外……”他看向那片悬浮于虚空琥珀的晶体之眼，目光深邃，“尝试与那位‘观察者’……建立联系。”
他知道，星盟已真正走到了命运的十字路口。下一步，将是决定生死存亡的终局之始。