眾人拎著新到手的装备，沿著地下室潮湿的石阶缓缓上行。
手电筒的光柱在墙面上来回晃动，照亮了砖缝里滋生的暗绿色霉斑，以及偶尔窜过的潮虫——它们被脚步声惊扰，慌不择路地钻进更深的缝隙。
温羽凡走在中间，腰间的破邪刀泛著淡蓝色电弧，偶尔有细小的火在刀刃上跳跃，映得他脚边的碎石都沾了层微光；
姜鸿飞攥著那对刻有符文的弯刀，脚步轻快却不失警惕，少年人的眼睛在昏暗里亮得很，时不时瞥一眼温羽凡刀上的电弧，又低头摸了摸自己弯刀的刀柄，嘴角藏著几分雀跃——这还是他第一次用上专门对付邪祟的武器，手心的热度几乎要透过皮革传到底柄；
托马斯神父依旧裹著宽大的皮甲，怀里抱著圆盾，铁製头盔歪在头顶，絮从缝隙里露出来几缕，走得磕磕绊绊，时不时要伸手扶住梯壁才不至於摔倒，嘴里还小声嘀咕著“早知道不穿这么多了”，却又捨不得脱下这好不容易找到的“防护”；
刚踏上教堂大厅的石板地，一股混杂著烛油香与夜风的气息便扑面而来。
烛火在神龕旁轻轻摇曳，將眾人的影子拉得忽长忽短，破损的彩窗漏进几缕雾气，落在冰冷的石墙上，晕开一片朦朧的白。
莫妮卡率先將肩上的手弩放在祷告椅上，伸手揉了揉发酸的肩膀——之前被翼魔抓伤的地方还在隱隱作痛，衝锋衣的裂口处已经凝结了暗红的血痂。
“不能现在就去溶洞。”她率先开口，声音里带著 fbi探员特有的冷静，“夜间是那些怪物的主场，行动太冒险了。”
杰森警官扛著大斧走到她身边，深蓝色警服的袖口还沾著之前战斗的黑血，他重重点头：“我同意莫妮卡探员的看法！我小时候听老人说，镇上的野猫野狗一到晚上就不敢靠近矿洞方向。
约翰神父捧著圣经走过来，黑色祭服的衣摆扫过地面的碎石，发出细碎的声响。
他抬手指了指窗外沉沉的夜色，语气温和却带著篤定：“他们说得没错。吸血鬼本就是夜行生物，低等的那些甚至不敢见日光——上次我在正午的巷子里遇到一只，阳光刚照到它的皮肤，就冒起了白烟，尖叫著躲回了阴影里。”他顿了顿，目光落在眾人身上，“就算是初代，白天的日光也会削弱他的力量。旧笔记里写过，『日升之时，其力减三分之二』，这是我们最大的机会。”
陈墨正用一块乾净的布条擦拭刚到手的银剑，剑身在烛火下泛著柔和的银光，他闻言抬头，目光扫过眾人：“那就等天亮。现在强行出击，只会白白送命，不如趁这段时间准备充分。”
温羽凡也跟著点头，他伸出手指，轻轻碰了碰破邪刀上的电弧，细微的电流顺著指尖传来，却没有刺痛感：“我赞成。而且大家都累了，需要休息恢復体力，武器也得好好保养总不能带著钝刀去跟怪物拼命。”
姜鸿飞虽然攥著弯刀跃跃欲试，想早点去溶洞解决麻烦，但听到眾人都这么说，也只能撇撇嘴，乖乖点头：“行吧，听你们的”
托马斯神父更是如蒙大赦，连忙附和：“对对对！等天亮！夜里太嚇人了，我可不想再跟那些长翅膀的怪物打交道！”
商议既定，眾人便各自行动起来。
约翰神父转身去了圣器室，那里存放著製作圣水的原料。
他从架子上取下十几个透明的玻璃瓶，瓶身上刻著细小的十字架纹路，又从一个木盒里拿出晒乾的圣蓟草和少量圣盐。
在神龕前的石台上，他先將圣盐撒进纯净的泉水里，又放入几株圣蓟草，双手合十，低声念起祷文。
隨著祷文声响起，玻璃瓶里的水渐渐泛起淡淡的金光，原本透明的液体慢慢变成了浅金色，散发出清新的檀香——那是圣水特有的气息。
之后，他又小心翼翼地將圣水倒入各个玻璃瓶，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝，时不时还会用布擦拭瓶身，確保每一瓶都乾净整洁。
大厅里，眾人也开始忙著保养武器。
陈墨取出了一块细腻的麂皮，仔细擦拭著银剑的剑刃，每一次滑动都格外轻柔，生怕划伤这柄能对抗邪祟的利器；
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他还检查了剑鞘的皮革，在磨损处涂了点油脂，確保拔剑时不会卡顿。
温羽凡则坐在地上，將破邪刀横放在膝盖上，他闭著眼睛，灵视缓缓铺开，仔细“查看”刀身上的电弧。
確认电流稳定后，他又用手指轻轻抚摸刀刃，感受附魔后的变化，偶尔还会轻微挥动一下，测试刀身的平衡。
姜鸿飞找了块磨刀石，蹲在角落里，打磨弯刀。
他先在磨刀石上洒了点水，然后双手握著刀柄，小心翼翼地顺著刀刃的弧度打磨，动作虽然有些生涩，但格外认真，时不时还会停下来，用手指轻轻碰一下刀刃，確认锋利度。
莫妮卡则坐在祷告椅上保养手弩： 她先检查了牛筋的老化程度，在薄弱处涂了点保养油，又用布擦乾净弩身的灰尘；
接著她拿出那十支银箭，逐一检查箭头的锋利度，將有点钝的几支用小銼刀磨尖，再整齐地放回箭囊里。
杰森警官的动作最粗獷，他找了块粗布，蘸著少量机油，用力擦拭著大斧的斧刃，每一下都带著十足的力道，將斧刃上的污渍和细小的缺口都打磨乾净；
他还检查了斧柄的橡木，在连接处缠了几圈防滑绳，確保挥舞时不会脱手。
托马斯神父则笨拙地擦拭著他的圆盾，他用一块湿抹布，一点点擦去盾面上的灰尘和霉斑，看到盾面上模糊的十字架，还特意用手指蹭了蹭，试图让它更清晰些，只是动作太用力，差点把盾边的木框蹭掉一块，嚇得他赶紧停手，小心翼翼地捧著盾牌，生怕再弄坏了。
忙碌了一阵后，疲惫渐渐袭来。
眾人各自在大厅里找了块相对乾净的地方休息。
莫妮卡靠在神龕旁的墙壁上，没有完全睡著，她掏出手机，借著微弱的屏幕光，再次翻看之前记录的线索，指尖在“矿洞”“血池”“初代吸血鬼”这些关键词上反覆划过，眉头微微皱著，显然还在琢磨应对血影的策略。
杰森警官则靠在祷告椅上，双手抱在胸前，呼吸渐渐平稳，但他的手始终放在腰间的手枪上，保持著隨时能起身战斗的姿势。
约翰神父还在圣器室里忙碌，他將调配好的圣水整齐地摆放在架子上，又拿出几串用银线串成的十字架项链——这些是之前驱魔人留下的，据说能抵御低等吸血鬼的攻击。
他拿著项链来到神龕前，看那里的蜡烛即將燃尽，便点燃一支新的蜡烛。
之后他又双手捧著圣经，低声念起了祷文。
烛火的光芒映在他脸上，满是疲惫却又带著坚定，仿佛在为即將到来的战斗祈求力量，也为这个被黑暗笼罩的小镇祈求救赎。
大厅角落里，磨完刀的姜鸿飞找了个远离风口的位置，盘膝坐了下来。
他闭上眼睛，按照师门传下来的功法，缓缓调整呼吸。
之前被凯丽咬伤后，体內残留的邪祟气息虽被圣水净化，但那股异样的能量波动，却意外地在他体內留下了一丝“引子”。
此刻打坐时，他忽然感觉到丹田处传来一阵温热的悸动，像是有什么东西被唤醒了。
起初只是微弱的暖流，顺著经脉缓缓流淌，可没过多久，暖流就变得愈发汹涌，在四肢百骸里奔腾。
姜鸿飞下意识收紧心神，引导著这股力量按照心法运转，原本滯涩的经脉像是被彻底打通，力量在体內循环一周后，竟朝著丹田处匯聚，形成了一股凝练的內劲！
“嗡”
细微的能量波动从他身上扩散开来，坐在不远处的陈墨和温羽凡同时睁开眼，朝著他的方向看来。
姜鸿飞猛地睁开眼睛，眼底闪过一丝惊喜。
他能清晰地感觉到，体內的力量比之前强盛了数倍，举手投足间都带著一股前所未有的轻盈感——这是突破到內劲一重的徵兆！
“我我突破了！”他忍不住低呼出声，声音里满是难以置信的激动。
之前他卡在武徒九阶许久，没想到这次被吸血鬼咬伤，竟因祸得福，意外打通了內劲的门槛。
陈墨走了过来，伸手拍了拍他的肩膀，眼底带著几分欣慰：“好小子，倒是因祸得福。突破了內劲，接下来对付怪物也多了几分底气。”
温羽凡也笑著点头，灵视能清晰地“看到”姜鸿飞体內流转的內劲，纯净而刚正，与之前的气息截然不同：“好好稳固境界，天亮后的战斗，少不了你的力量。”
姜鸿飞用力点头，攥紧了拳头。
烛火的光芒落在他脸上，映著少年人眼中的坚定与期待——这场与黑暗的较量，他不再只是需要保护的后辈，而是能並肩作战的战力了。
教堂外的夜色依旧浓稠，偶尔有夜风穿过破损的彩窗，带来几声远处野狗的低嚎。
但大厅里却透著一股难得的安寧，烛火摇曳，呼吸声此起彼伏，每个人都在抓紧时间休息，保养好的武器放在手边，隨时准备拿起。
他们知道，天亮之后，等待他们的將是一场生死较量，但此刻，没有恐惧，只有蓄势待发的决心——为了锡尔弗顿的居民，也为了守住这最后一点光明，他们必须贏。