大同府城外的荒原，入夜了。
白天的燥热随着太阳落下迅速消散，取而代之的是透骨的寒意。
这里是塞北，昼夜温差极大。
那片铺满了尸体的战场已经清理完毕。
大宁的辅兵们用钩镰枪把蛮族的人马尸体拖到了两里外的低洼处，挖了个大坑掩埋。
这不是为了仁慈，而是为了防止尸体腐烂引发瘟疫，同时也为了清理射界。
空气中依然残留着浓烈的血腥味和硫磺味。
战壕里，五千名新军士兵抱着枪，靠在土壁上休息。
他们嚼着硬邦邦的压缩饼干，喝着水囊里的凉水。
没有人说话。
白天的杀戮消耗了他们太多的体力与精神。
此刻只有咀嚼食物的声音和枪栓偶尔碰撞的轻响。
顾剑白没有休息。
他提着一盏罩着厚布的防风灯，沿着铁丝网防线巡视。
铁丝网已经有些变形。
白天那两万骑兵的冲锋，虽然没能冲垮防线，但巨大的冲击力拉松了许多木桩。
工兵们正在连夜加固。
他们用大锤将松动的木桩重新砸进冻土，用钳子把断裂的铁棘重新接好。
顾剑白蹲下身，检查一处接头。
铁丝上挂着一块撕裂的皮甲碎片，上面还沾着黑红色的血迹。
“都修好了吗？”
顾剑白问身边的工兵营长。
“回提督，断了十七处，桩子松了五十多根，都加固了。”
营长手里拿着钳子，满手是油污。
“我们在前两道网之间，又加了一道绊索，挂了铜铃铛。”
“很好。”
顾剑白站起身，看向北方漆黑的夜空。
那里一片死寂，看不到一点火光。
蛮族的主力大军就在那个方向，距离此地不到三十里。
“告诉弟兄们，今晚别睡死。”
顾剑白的声音在夜风中显得有些干涩。
“阿史那隼是一头狼。狼在白天吃了亏，晚上一定会找回来。”
“把那个东西准备好。”
“是。”
三十里外，蛮族大帐。
大帐内燃着牛粪火，火光昏暗且摇曳。
阿史那隼坐在虎皮大椅上。
他面前的地上，摆着那具抢回来的尸体。
他的前锋大将，阿史那虎。
尸体已经被擦洗干净，但胸口那三个恐怖的血洞依然触目惊心。
铅弹已经严重变形，变成了一块不规则的扁平金属片。
“没有箭头。”
“这东西打进肉里会碎开，把骨头和内脏搅烂。比最毒的倒钩箭还要狠。”
他扔下铅弹，又拿起一截从战场上带回来的铁棘。
这截铁棘也是带着血的。
很硬，很尖。
“这就是挡住我两万铁骑的东西。”
他看着帐内的十几位部落首领。
这些平日里不可一世的勇士，此刻一个个低着头，脸色难看。
白天的惨败给他们的打击太大了。
两万人冲锋，连敌人的脸都没看清，就倒在了那几根细铁丝前面。
这种死法，超出了他们的认知。
一个年长的首领颤声说道。
“那些汉人莫不是有神灵相助……”
“闭嘴。”
“世上没有妖术。那是火器。”
“以前大宁的神机营也有火器，但打不远，也打不准。装填一次够我们射三箭。”
“但这次不一样。”
“他们的火器变快了。而且，那道铁丝网……”
他用手里的马鞭指着地图上大同城的位置。
“那是专门用来对付马的。”
“马蹄子一绊就倒，倒了就成了活靶子。”
“只要那道网还在，我们的骑兵就冲不过去。”
众首领面面相觑。
“那怎么办？难道就这么退回去？”
另一个首领不甘心地问道。
“草场枯了，牛羊死了。如果抢不到粮食，这个冬天部落里得饿死一半人。”
“退？”
“我阿史那隼的字典里没有退字。”
“既然骑兵冲不过去，那就不用骑兵。”
他转过身，看着众人。
“那种铁丝网虽然厉害，但它是死的。只要没人开枪，走过去用刀砍断就行。”
“汉人的火器虽然快，但也需要眼睛瞄准。现在是晚上，外面黑得伸手不见五指。”
“传令下去。”
“从各部挑选三千名最强壮的勇士，不许骑马，全部步行。”
“脱掉铠甲，只穿皮袄。嘴里衔枚，脚上裹布。”
“带上大斧和铁钳。”
“摸过去。”
“趁着天黑，把那些铁丝网给我剪了。把那道沟给我填了。”
“只要没了那道网，天一亮，剩下的八万铁骑就能把他们踩成肉泥。”
夜更深了。
月亮被厚厚的云层遮住，荒原上一片漆黑。
三千名蛮族敢死队，正匍匐在冰冷的地面上，向着大宁新军的阵地缓缓蠕动。
他们没有发出一点声音。
这些从小在草原上长大、习惯了狩猎狼群的猎手，懂得如何利用地形，如何控制呼吸。
他们身上的皮袄颜色深沉，与黑夜融为一体。
每人手里都握着一把沉重的短柄斧，或者是一把粗大的铁匠钳。
距离阵地还有三百步。
前面静悄悄的。
大宁的阵地上没有点火把，只有偶尔传来的几声咳嗽。
领头的千夫长做了一个手势。
队伍分散开来，形成了一条宽阔的散兵线。
两百步。
一百步。
已经能隐约看到那几根竖立的木桩轮廓。
千夫长屏住呼吸，动作更加放慢。
他能感觉到自己的心跳声在耳膜上敲击。
只要再进五十步，就能摸到那些铁丝。
只有砍断它们，身后的骑兵大军就能冲进来。
“丁铃。”
一声极其细微的脆响。
一名蛮族士兵的手肘不小心碰到了一根离地只有几寸高的细绳。
那根细绳连着铁丝网上的铜铃铛。
声音不大，但在死寂的夜里，却象是炸雷一样刺耳。
千夫长浑身一僵，冷汗瞬间冒了出来。
他死死盯着前方的战壕。
没有动静。
没有喊叫声，没有火光，也没有枪声。
难道那些南蛮子睡着了？
还是没听见？
千夫长松了一口气，示意手下继续前进。
然而，他不知道的是。
就在那一声铃响的瞬间。
战壕里，顾剑白已经睁开了眼睛。
他一直没睡。
他就靠在战壕的土壁上，耳朵贴着地面。
铃铛声只是信号。
真正让他警觉的，是地面传来的那种极其微弱的、沙沙的摩擦声。
那是几千个人在地上爬行的声音。