万寿宫的帐幔内，朱由检紧紧攥着骊倩肩头的手指，因过于用力而指节发白。
原来如此。
困扰多日的难题，答案一直藏在最简单、最根本的君臣伦理与人心向背之中。
袁崇焕要什么？他擅自出兵，固然有捕捉战机的考量，但难道没有几分博取不世之功、青史留名的急切？
他要的，是超越寻常将帅的荣宠，是足以匹配他此番“犁庭扫穴”之功的名位。朝廷，或者说他朱由检，能给什么？又不能给什么？
能给实权？
已是蓟辽督师，再扩权则成藩镇。
能给厚禄？
国库赏赐将士、抚恤伤亡尚要精打细算。
能给异姓王爵？
那是动摇国本，自毁长城。
但有一种东西比实权更“虚”，却比任何金银爵位都更“实”；它不耗费国库一两银子却能令天下人瞩目，让受赏者狂喜，更能巧妙地在其脖颈套上一副无形的、以大义和名分编织的缰绳。
太子太师。
这个头衔是文臣武将所能企及的、近乎极致的荣誉。它意味着你是未来帝王的老师，是帝国传承的守护者，是道德与学问的楷模。
对袁崇焕这样出身科举、骨子里浸透着士大夫价值观的统帅而言，这比十个国公的爵位都更令他心动。这是能写进墓志铭最前列、能让乡党族人世代传颂的最高清誉。
更重要的是，此等恩赏有且只有皇帝本人能提出，也必须是皇帝主动提出。
若有臣子胆敢暗示或请封，便是僭越，是挟功邀宠，其心可诛。唯有皇帝主动赐予才显天恩浩荡，才成一段君明臣贤的佳话。
此计之妙在于一举数得。袁崇焕绝无理由拒绝——这是所有读书人梦寐以求的终点。
他接受“太子太师”的名分，便等于在天下人面前，将自己与太子、与未来的皇权紧紧绑定——他成了储君的“老师”。
自古岂有老师起兵造学生反的道理？这层师生名分，虽无刀兵之利，却是最坚韧的伦理枷锁。
一旦他日后有任何不臣之举，无须朝廷下旨讨伐，“忘恩负义”“欺君叛道”的骂名便会如潮水般将他淹没，大义之名，有时候比十万雄兵更为可恃。
朱由检想立刻起身去御书房，甚至想即刻拟旨。
然而身体却发出了强烈的抗议。后腰传来清晰的酸软无力感，四肢百骸像是被抽空了筋骨，刚才那一下弹坐似乎耗尽了最后的气力。他只觉一阵眩晕，手臂一软，竟又狼狈不堪地跌回柔软的锦褥之中，还带得床榻微微摇晃。
“呀！夫君！”骊倩被他这突然的动作吓了一跳，温软的身子靠过来，语气里满是关切与不解，“这是怎么了？可是哪里不适”
“没事。”朱由检声音带着浓重的倦意，却有一丝如释重负的轻松。
“朕只是忽然想通了一件大事。”
七月初十，辰时初刻。
紫禁城，皇极殿。
大朝会的钟鼓声庄严响起，文武百官按品级鱼贯而入，肃立丹墀之下。经历了辽东惊天大捷的冲击，又听闻了“永乐界碑”重见天日的祥瑞，今日的朝会气氛与往日有些不同，兴奋、期待、以及各种难以言说的复杂情绪在肃穆的朝堂下暗自涌动。
朱由检端坐于金台龙椅之上，冕旒垂下的玉藻轻轻晃动，遮住了他眼底深处的一抹了然。他神色平静甚至比前几日显得更为从容。
待礼仪完毕，该议正事时，朱由检并未直接抛出议题，而是先让王承恩将何可纲奏报发现永乐界碑的折子，择要向群臣宣读。
当“大江之南，尽属王土”“率土之滨，莫非王臣”那几句铿锵碑文回荡在空旷威严的皇极殿中时，不少老臣已然眼眶湿润，激动得胡须微颤。
界碑的出现，将此次北伐拔高到了“光复祖宗故土”的绝对正义高度，先前朝中隐约存在的对袁崇焕“擅启边衅”的微词，至此彻底烟消云散。
气氛已然烘托到位。
朱由检这才缓缓开口，声音清朗，传遍大殿：“辽东大捷，赖将士用命，袁崇焕等调度有方，一举克复沈阳等重镇，追亡逐北，直抵松花江，更寻回成祖皇帝所立界碑，功在社稷，昭彰天命。然，袁崇焕未请旨而先行，虽事急从权，亦属孟浪。功过之间，如何权衡，诸卿可畅所欲言。”
殿中安静了片刻。功高难赏，这是共识。如何赏得让功臣满意，让天下心服，又不至于尾大不掉，是真正的难题。
几位重臣先后出列，有的主张加封爵位，有的建议增其食禄，赐予丹书铁券，有的则认为可召回京师，入阁参赞机务各方意见，看似都有道理，却又似乎都未能触及核心，或留有隐患。
朱由检静静听着，不置可否。
“诸卿所议，皆有其理。然朕思，袁崇焕虽起于行伍，亦读书明理，乃进士出身。此番不世之功，非仅勇武可概，必有庙算深远、忠义存心。寻常爵禄，恐不足以彰其殊勋，亦难表朝廷激劝天下忠良之心。”
他略一停顿，目光扫过下方凝神倾听的群臣，清晰地说道：
“太子乃国本，教导储君关乎社稷未来。袁崇焕有荡平虏庭、光复故土之大功，有忠勇体国之至诚，堪为天下楷模。朕意加授袁崇焕太子太师，仍总督蓟辽等处军务，以帝师之尊坐镇北疆，宣威布德，教导东宫，亦使天下知朕酬功之厚、待士之诚。”
皇极殿内出现了片刻的绝对寂静。
太子太师！
许多大臣先是愕然，随即眼中爆发出恍然大悟般的亮光，继而转化为由衷的叹服与赞同。实在是太妙了！
这赏赐不费国帑一分一毫，却给人臣所能想象的最高荣誉。
袁崇焕绝无法拒绝，这对任何一个士大夫都是终极梦想。更重要的是，这“帝师”名分一旦加上，便如一道最坚固的伦理枷锁，将袁崇焕个人乃至其家族的荣辱，与太子、与未来的皇权彻底绑定。他从此必须更加爱惜羽毛，谨言慎行，因为他是“太子太师”，他的任何不端，都会直接影响储君声誉。他更不可能再生二心，否则便是欺师灭祖、叛君负义，天下共击之。
那个让皇帝和重臣们纠结多日的封赏难题，就在这“太子太师”四个字下迎刃而解。看似轻飘飘的荣誉头衔，实则重逾千钧，平衡功过，安抚人心，更埋下了长远的制约。
这才是真正的帝王术，于无声处听惊雷。
七月十八，沈阳。
曾经伪皇宫如今已是大明辽东经略行辕。大堂之上，香案早已设好。
宣旨太监展开明黄圣旨，尖细而清晰的声音响彻厅堂：
“咨尔蓟辽督师袁崇焕，忠勇性成，韬钤夙裕兹特晋尔为太子太师，仍总督蓟辽登莱天津等处军务兼督粮饷，赐蟒衣一袭，玉带一围”
跪在香案前的袁崇焕，听到“太子太师”四个字时，身体猛地一震，倏地抬起头，脸上充满了难以置信的狂喜。
太子太师！帝师！
这简直是他做梦都不敢奢望的殊荣！皇帝不仅没有追究他擅自出兵之过，反而将如此清贵至极、荣耀至极的头衔赐予他！
“臣袁崇焕叩谢天恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！”他几乎是哽咽着，以头触地，声音因激动而颤抖。
身后一众将领也个个面露兴奋之色。督师成太子太师，他们也同样脸上有光。
宣旨完毕，袁崇焕恭敬地接过圣旨，供于香案之上。他转身面向北京方向，整了整衣冠，再次推金山倒玉柱般跪下，朗声道：“陛下天恩，臣纵粉身碎骨难报万一！唯有竭尽驽钝，北靖虏氛，以报陛下知遇信任之隆恩！”