北境的寒风与京城的暗流，似乎都吹不到温暖的南方。
开泰元年的春天，泉州港这座大宋最繁华的海洋门户，迎来了一件前所未有的盛事。
“大宋南洋贸易商会”正式挂牌成立！
这一日，泉州市舶司门前张灯结彩，人山人海。
不光是泉州本地的富商巨贾，就连广州、明州，乃至高丽、大食的商人代表都闻讯赶来，想要一睹这大宋官方牵头成立的第一个“商会”究竟是何模样。
商会门前，一块由当朝宰相范仲淹亲笔题写的巨大金字牌匾被红绸覆盖，静待揭幕。
吉时一到，在震天的锣鼓和鞭炮声中，泉州知府陪着一个身着华服、气度不凡的年轻女子走上了高台。
“诸位！诸位静一静！”知府满面红光，高声喊道，
“今日，是我大宋开海兴邦、载入史册的一日！奉陛下旨意，为统筹南洋贸易、互通有无、利国利民，特设‘大宋南洋贸易商会’！”
“商会由朝廷出资，占股三成。其余股份由我东南各大海商自愿认购！”
“今后，凡入会之商号皆可享受靖海司水师之全程护航！并可优先使用朝廷在海外设立的港口、货栈！出海贸易，再无后顾之忧！”
这番话如同一块巨石投入了商人的海洋，瞬间激起了千层浪。
朝廷占股！水师护航！海外基地！
这三大承诺，对于常年行走在风口浪尖，与海盗、风暴搏命的海商们来说，简直是天大的福音！
这意味着，他们的生意从今天起，有了国家作为靠山！
“好！”
“陛下圣明！”
人群中爆发出雷鸣般的喝彩。
而更让他们惊讶的，还在后面。
知府侧过身，恭敬地将主位让给了身边那位年轻的女子。
在场的所有商人都认得她。
她就是汴京城那位富可敌国的丰隆号东家，如今更是权倾朝野的苏太傅最宠爱的侧室——钱多多。
此刻的钱多多褪去了在侯府时的温婉，一身剪裁得体的名贵丝绸衣裙将她衬托得既高贵又干练。
她的脸上带着商场上特有的那种和气生财但又深不可测的微笑。
她是代表苏云来到这里的。
“小女子钱氏，见过各位前辈、各位同仁。”钱多多的声音通过一个简易的铁皮喇叭，清晰地传遍了整个广场。
“今日，受陛下与侯爷所托，也承蒙各位同仁厚爱，推举小女子暂代这商会首届‘总理事’一职，实乃诚惶诚恐。”
她先是谦虚了一番，随即便话锋一转，变得掷地有声。
“客套话小女子便不多说了。我只宣布三件事。”
“第一，自下月起，商会将正式开辟三条固定航线：一、泉州至流求；二、泉州至吕宋；三、泉州至三佛齐。每条航线每月都将有至少一支由十艘大船组成的船队，由靖海司主力战舰护航，准时出发！”
“第二，商会将在流求、吕宋、三佛齐建立我们自己的码头、仓库和交易站。凡我商会成员皆可以成本价租用这些设施，并且我们还将在当地设立‘情报点’，为各位打探最新的商情和最紧俏的货物！”
“第三，也是最重要的一点。”钱多多的目光扫过在场的所有人，“商会不是要垄断，而是要合作。我们欢迎任何有实力、守规矩的商人加入我们。但对于那些不守规矩，企图在我们的航线上搞垄断、搞霸凌、欺压我大宋同胞的势力……”
她的声音陡然变冷。
“我大宋水师的炮口可不是摆设！”
这番软硬兼施、恩威并济的话，彻底点燃了在场所有商人的热情。
一个有官方背景、有军队保护、有海外基地、有情报网络，并且愿意带着大家一起发财的组织，谁不想加入？
“我‘福瑞祥’商号愿出资十万贯入会！”
“我‘四海通’出十五万贯！”
“还有我……”
一时间，认购的呼声此起彼伏。
钱多多微笑着看着这一切，心中充满了成就感。
她知道，苏云的“以海养海”战略从今天起算是真正落地了。
有了这个商会，能源源不断地从海外为大宋的工业化吸来黄金白银。
然而，就在一片热烈的气氛中，广场的角落里，几个穿着大食商人服饰，但面孔却有几分汉人特征的人，正冷冷地看着高台上的钱多多。
为首的是一个面容精瘦、留着山羊胡的中年人。
“大掌柜，这姓苏的还真是好大的手笔。又是官府又是军队，这是要断了我们蒲家的根啊。”旁边一个年轻人低声说道。
那被称为“大掌柜”的中年人眼中闪过一丝阴鸷，但脸上却依旧挂着和善的笑容。
“不急。”他缓缓说道，“大宋的皇帝想挣海上的钱，也得看他有没有这个命。”
他整理了一下衣袍，朝着高台的方向走了过去。
“呵呵，恭喜钱总理事，恭喜大宋南洋商会成立！”他用一种略带生硬的汉话高声说道。
钱多多的目光落在了他的身上。她认得此人，是泉州蒲氏商会的一名重要人物，名叫蒲四海。
“原来是蒲家大掌柜，有失远迎。”钱多多客气地回应。
“哪里哪里。”蒲四海笑着摆了摆手，“我蒲家在南洋做了几代人的生意，一直盼着朝廷能重视海贸。今日总算是盼到了。钱总理事这番宏图大志，我等佩服，佩服啊。”
他顿了顿，又说道：“我蒲家也愿意为朝廷分忧。区区二十万贯不成敬意，也算是为商会添砖加瓦了。”
说着，他便让人呈上了一张巨大的银票。
周围的商人都发出了惊叹之声。蒲家不愧是南洋霸主，一出手就是二十万贯。
钱多多却从对方那看似热情的笑容里读出了一丝挑衅的意味。
她不动声色地接过银票，笑道：
“那便多谢蒲家大掌柜高义了。商会正需要像蒲家这样有实力、有经验的同仁共襄盛举。”
“好说，好说。”蒲四海哈哈一笑，
“我们蒲家别的没有，就是对南洋的航路熟得很。以后大家都是一家人，有什么需要帮忙的尽管开口。”
他表面上说得客气，但那句“航路熟得很”却像是在宣示主权。
说完，他便不再多言，只是冲着钱多多意味深长地笑了笑，然后转身带着人消失在了人群中。
看着他离去的背影，钱多多的眼神渐渐冷了下来。
她知道，与蒲家的这场战争，从今天起才算真正拉开了序幕。
“乐见其成？”她心中冷笑，
“我倒要看看，等我大宋的炮舰开到你的家门口时，你还乐不乐得出来。”