汴京城里,镇国侯府正沉浸在添丁的喜悦之中。
而在千里之外的泉州港,一场足以改变整个南洋格局的风暴,正在钱多多的手中悄然酝酿。
蒲家的覆灭像一场剧烈的地震,彻底震碎了南洋旧有的海上秩序。
那些曾经依附于蒲家或者被蒲家打压的海商势力,一时间群龙无首,陷入了巨大的恐慌和迷茫之中。
大海,从来不是一块善地。
没有了最强大的海盗头子,只会催生出更多、更凶残的小海盗。
一时间,南洋航线上烽烟四起,打家劫舍之事层出不穷。
许多中小商号的船队甚至都不敢再出海。
钱多多敏锐地意识到,单纯的军事打击只能治标,不能治本。
蒲家倒了,还会有李家、张家站起来。
想要真正建立起一个稳定、繁荣的海上贸易秩序,就必须用一套新的规则来取代旧的丛林法则。
于是,在彻底肃清了蒲家在泉州的残余势力之后,钱多多以大宋南洋商会总理事的身份,向所有在南洋有贸易往来的国家、港口、海商势力发出了一份措辞恳切的邀请函。
邀请他们齐聚泉州,共商南洋未来。
开泰四年夏,泉州市舶司内人头攒动。
来自三佛齐、占城、真腊、暹罗等十几个南洋国家的使者和豪商巨贾齐聚一堂。
这些人里,有皮肤黝黑的昆仑奴,有头戴高帽的占城人,也有身穿纱笼的三佛齐贵族。
他们说着不同的语言,有着不同的信仰,但此刻,他们的目光都聚焦在同一个女人身上。
钱多多,这个凭借一己之力扳倒了海上霸主蒲家的传奇女人。
她今天没有穿金戴银,只着了一身干练的深色劲装。长发高高束起,英姿飒爽,自有一股令人不敢小觑的气势。
“诸位远道而来,多多有礼了。”
她环视全场,声音清朗,通过几名通译清晰地传到每个人的耳朵里,
“想必大家心里都在犯嘀咕,我钱多多把各位请来,葫芦里到底卖的什么药。”
场下响起一阵轻微的骚动。
“我也不跟大家绕弯子。”钱多多开门见山,
“蒲家倒了,但海上的麻烦并没有减少,反而更多了。大家的生意都受到了影响,这一点,我想在座的各位都深有体会。”
一句话,就说到了所有人的痛处。场下的商人们纷纷点头,脸上露出感同身受的苦涩。
“打打杀杀是解决不了问题的。”钱多多话锋一转,
“冤冤相报何时了?今天你抢我的货,明天我烧你的船,到头来,谁也别想安安生生赚钱。”
“所以,我今天请大家来,就是想提一个建议。”
她的目光变得锐利起来。
“我提议,由我们大宋南洋商会牵头,成立一个‘南洋诸港同盟’!”
“同盟?”
“这是何意?”
场下顿时议论纷纷。
“很简单。”钱多多伸出手指,“凡是加入同盟的港口和商号,我们便是一家人。一家人,就要守一家人的规矩。”
“第一,同盟内部所有成员的商船,都将悬挂我们同盟特制的‘龙马’旗。凡悬挂此旗者,皆受我大宋靖海司水师的庇护!若有不开眼的海盗敢动我们的船,我大宋水师必将追杀到天涯海角,将其连根拔起!”
此言一出,全场哗然!
大宋水师的庇护!这简直是天上掉下来的馅饼!谁不知道如今大宋水师装备的那种不用风帆就能跑的铁甲火轮船,在海面上是何等无敌的存在!有了这面大旗做虎皮,以后在南洋上还有谁敢惹?
“第二,”钱多多继续说道,“同盟内部,所有成员国之间进行贸易,关税互减三成!并且,可以在对方的港口优先停泊、优先补给、建立我们自己的货栈!”
如果说第一条是安全保障,那这第二条就是实实在在的经济利益了!关税互减三成,这意味着凭空多出了三成的利润!这对嗜利如命的商人们来说,有着致命的吸引力。
“第三,同盟内部共享航线与安全信息。哪个地方出现了新的海盗,哪条航线有暗礁风暴,我们都将通过设在各港口的情报站,第一时间通报给所有成员。有钱一起赚,有难一起当!”
钱多多的三条建议,一条比一条诱人。安全、利益、信息,完美地构成了一个闭环。
“这……这敢情好啊!”一位来自占城的富商激动地站了起来,“若是真能如此,我第一个报名加入!”
“我也加入!”
“算我一个!”
一时间,响应者云集。
当然,也有人保持着警惕。三佛齐的一位王子皱着眉头问道:
“钱总理事,你说的这些听起来很美好。但天下没有免费的午餐。加入了同盟,我们需要付出什么?”
这个问题很关键。所有人都安静下来,看着钱多多。
“王子殿下问得好。”钱多多微微一笑,
“同盟不是我大宋的一言堂,自然需要大家共同出力。我的要求也只有两条。”
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“第一,所有加入同盟的商号,每年需缴纳年利润的一成作为同盟基金。这笔钱,将用于水师的日常巡航开支、情报网络的建设,以及对在贸易中受损成员的补偿。”
众人一听,都松了口气。一成的利润换来如此多的好处,这笔买卖,划算!
“第二,”钱多多的语气变得严肃起来,
“既然是一家人,就要有家规。同盟严禁任何成员在内部搞垄断、搞霸凌、恶意竞争,更不许与海盗勾结!一旦发现,将由同盟理事会共同裁定,轻则逐出同盟,重则……我大宋水师将亲自上门,替天行道!”
软硬兼施,恩威并重。
在场的都是人精,哪里听不出钱多多话里的深意。这是要用大宋的拳头来为她制定的规则保驾护航。
短暂的沉默后,三佛齐的王子第一个站了起来,对着钱多多行了一礼。
“我三佛齐,愿意加入同盟!”
有了带头人,剩下的便再无悬念。
短短一天之内,一个以大宋为绝对核心,囊括了南洋绝大部分主要航线和港口的庞大商业帝国,便在钱多多的手中宣告成立。
消息传回汴京,苏云将那封写满了加盟港口名单的信报放在桌上,久久不语。
他走到那副巨大的世界地图前,拿起朱笔,将泉州、三佛齐、占城、真腊……一个个港口,用一条红色的航线连接了起来。
一条崭新的、由商业和规则编织而成的“海上丝绸之路”,正在他的眼前徐徐展开。
他知道,当这条航线彻底稳固之后,大宋将不仅仅能从中汲取富可敌国的财富,更能通过它,将自己的文化、技术和影响力辐射到更遥远的地方。
而那些被排挤出主要航线,只能退守到更西边的阿拉伯海域的蒲家残余势力,已经不足为虑。
苏云拿起另一支笔,在地图上阿拉伯海的位置画了一个圈。他知道那里还有另一个对手在等着自己。
吕文才。
不过,他不急。
饭要一口一口吃,路要一步一步走。
南洋这盘棋已经活了,接下来,就该好好落子西域了。