下午的阳光把银帆城的石板路晒得暖洋洋的。艾拉推开静思园的白色木门，刚走到街上，一阵风就吹过来，带着海盐味儿和远处烤面包的香气。
街上挺热闹。对面那家面包店门口排着四五个人，有个系着围裙的学徒正把刚出炉的长棍面包用油纸包好，递给一位老太太。
老太太接过面包，笑着说了句什么，学徒挠挠头也笑了。旁边杂货店的老板正站在梯子上，往屋檐下挂一串风铃，风铃是贝壳做的，被风吹得轻轻响。
艾拉把手插进裤兜，摸了摸那个绣金线的小钱袋，沿着街往前走。
这条街两边都是两三层高的石头房子，几乎每家窗台上都摆着花盆，有的开着红色的小花，有的垂着绿色的藤蔓。
二楼有人推开窗户抖毯子，白色的灰絮在阳光里飘。下面路过的一个年轻女人“哎哟”一声笑着躲开，抬头朝楼上喊：“汉斯太太，小心点呀！”楼上传来带笑意的回应：“知道啦知道啦！”
艾拉走过一个路口，听到前面传来一阵掌声和小孩的笑声。她快走几步，看见一个小广场。
广场中央的石头喷泉正在喷水，水珠在阳光下亮晶晶的。喷泉池边围了一圈人，正在看里面的表演。
里面是个杂耍艺人。那是个精瘦的男人，穿着红黄相间的宽松裤子，正把三个橙子轮流抛向空中。橙子在他手里画出流畅的弧线，一个接一个，从不落地。
周围的大人小孩都仰着头看，有个梳羊角辫的小女孩看得张大了嘴，手里拿的糖苹果都快忘了吃。
“再来一个！”人群里有人喊。
杂耍艺人咧嘴一笑，忽然把三个橙子全都高高抛起，然后在它们落下时猛一弯腰，竟然用后颈接住了一个，左右肩膀各接住一个。三个橙子稳稳当当停在他身上。
“好！”掌声更响了。几个铜币被丢进摊开在地上的帽子里，发出叮叮当当的声音。
艾拉在人群外围站了一会儿。她注意到广场边上还有别的摊子：一个老爷爷在捏面人，捏出的小鸟和小狗插在草把子上，颜色鲜亮；一个年轻姑娘在卖自己编的花环，用的是刚摘的野花，花瓣上还带着水珠。
喷泉另一边，几个孩子在玩跳格子。他们用粉笔在石板上画了格子，单脚跳来跳去，其中一个男孩跳歪了，踩到线，旁边的伙伴们立刻笑起来。男孩也不恼，摸摸头跟着笑。
艾拉觉得这地方和金砂城不一样，和艾斯特维尔港也不一样。金砂城里的人总是忙忙碌碌，艾斯特维尔港永远闹哄哄的，码头永远有卸不完的货。
而这里……人们好像在认真地过日子。
她离开广场，继续朝前走。
前面街道更宽了，人更多。路边有卖烤栗子的小推车，铁锅里栗子“噼啪”裂开，甜香气飘出来。
卖栗子的大叔一边用铁铲翻动，一边和熟客聊天：“今天这批可甜了，刚从南边运来的！”
旁边书店门口，老板正把新到的书搬到门口的架子上。一个戴眼镜的年轻人蹲在架子前翻书，看得入神，老板搬书经过时还提醒他：“小心点，别碰倒了。”
艾拉走过一家铁匠铺，听见里面传来有节奏的“铛铛”声。她探头看了一眼，炉火通红，一个壮实的铁匠正抡着锤子打一把镰刀，每一下都砸出火花。
艾拉在街上站了一会儿，海风吹着她的脸，有点凉，但阳光晒在背上又暖烘烘的。她觉得肚子有点空，虽然午饭才吃过不久，但那股烤栗子的甜香一直往鼻子里钻。
她走到烤栗子的小推车前。铁锅里，深褐色的栗子咧开口子，露出金黄的栗肉。
“小姑娘，来一份？”卖栗子的大叔用铁铲敲了敲锅沿，笑眯眯地问。他脸上被炉火烤得红扑扑的，围裙上沾着炭灰。
艾拉点点头，从裤兜里掏出那个绣金线的小钱袋，打开，里面是几枚银币和一些铜币。她捏出一个铜币递过去。“要一份。”
“好嘞！”大叔接过钱，麻利地用厚纸卷成个锥形筒，铲了满满一筒栗子，还多给了两颗。“刚出炉的，小心烫啊。”
艾拉接过纸筒，热乎乎的温度透过纸传到手心。她捏起一颗，壳已经裂开，轻轻一掰就掉了，栗肉又香又糯。她一边吹着气小口吃着，一边继续往前走。
这条街快到尽头了，前面是个小码头。不是大货船停靠的那种，而是泊着些小渔船和摆渡船。木头栈桥延伸到水里，海水轻轻拍打着木桩，发出“哗啦哗啦”的声音。
几个渔民正蹲在船边补渔网。他们手指粗壮灵巧，梭子在网眼间飞快地穿来穿去。旁边木桶里放着刚捞上来的鱼，银亮的鱼鳞在阳光下闪光，尾巴偶尔还会动一下。
艾拉站在岸上看了一会儿。她想起艾斯特维尔港的大码头，那里总是喧闹拥挤，起重机隆隆响，水手们吆喝着卸货。而这里安静得多，连海鸥的叫声都显得懒洋洋的。
一个老渔民抬起头，看见艾拉，咧开嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床。“小姑娘，看鱼呢？今天收成不错，有鲭鱼，还有两条挺大的鳕鱼。”
艾拉没说话，只是又往嘴里塞了颗栗子。
老渔民也不介意，自顾自地继续说：“今天天气好，风平浪静的。明天要是还这样，一早就能出海。”他手里的梭子没停，“你家大人呢？怎么一个人逛到码头来了？”
艾拉含糊地“嗯”了一声，转身离开了。她听见身后老渔民对同伴说：“现在的小孩子，都不爱说话……”
她沿着海边的小路走。路的一边是石砌的矮墙，墙外就是海；另一边是些低矮的房子，有些门口晒着渔网，有些窗台上摆着贝壳做的小装饰。
前面出现了一道长长的石头阶梯，顺着坡道向上延伸。阶梯很宽，每一级都被磨得光滑，中间部分颜色浅些，显然是被人常年踩踏。艾拉抬头看了看，阶梯顶端好像是个平台，能望见更远的海。
她开始往上爬。栗子吃完了，她把纸筒捏成一团，塞进裤子口袋。爬了大概三十多级，她停下来喘口气，回头往下看。
银帆城的屋顶在脚下铺展开来，灰色的，蓝色的，像一片片挨在一起的瓦片。远处的海面上，几艘帆船正在缓缓移动，白帆被风吹得鼓鼓的。
她又继续往上爬。越往上，风越大，吹得她的银白卷发乱飘。她不得不用手按住头发，眯起眼睛。
终于爬到顶了。这里果然是个宽阔的观景平台，地面铺着平整的石板，周围有一圈石栏杆。平台上人不多，有个老人拄着拐杖靠在栏杆边看海，一对年轻男女坐在远处的长椅上低声说话。
艾拉走到栏杆边，双手扶着冰凉的石面。从这里能看见整个银帆城的轮廓，还有港口进出的船只。海风毫无遮挡地吹过来，带着咸湿的气息，把她的外套吹得贴在了身上。
她站了大概十分钟，什么也没想，只是看着海和船。风把她的脸颊吹得发凉，但她觉得挺舒服。
太阳开始偏西了，阳光从侧面照过来，把海面染成一片晃眼的金色。艾拉揉了揉眼睛，转身离开栏杆。
平台另一头有座小亭子，里面立着一块石碑。她走过去看了看。石碑上刻着些字，内容是关于银帆城建城历史的，说这里最早是个渔村，后来因为航线开发才逐渐繁荣起来。艾拉扫了几眼，没什么兴趣。
她注意到亭子角落有个小小的石头雕像，刻的是个抱着水瓶的女人，水从瓶口流出来，滴进下面的石槽里。水很清澈，石槽里积了薄薄一层，底下沉着几枚硬币。
“许愿泉。”一个温和的声音在旁边响起。
艾拉猛地转头，看见那个拄拐杖的老人不知什么时候走了过来。老人头发全白了，脸上皱纹很深，但眼睛很亮。他穿着朴素的灰色外套，站姿不太稳，靠着拐杖。
“扔个硬币进去，许个愿。”老人笑着说，声音有点沙哑，“挺灵验的，我小时候就常来。”
艾拉盯着石槽里的硬币，没动。
老人也不介意，自顾自地说：“我像你这么大的时候，常跑到这儿来。那时候平台还没这么平整，栏杆也没修，就是个土坡。我就坐在这儿，一看能看半天海。”他用拐杖轻轻点了点地面，“时间过得真快啊。”
艾拉沉默了一会儿，忽然问：“你许过愿吗？”
“许过啊。”老人眯起眼睛，像是回忆什么，“许愿父亲的渔船平安回来，许愿妹妹的病能好，许愿……呵呵，都是很久以前的事了。”
“灵验吗？”
“有些灵，有些不灵。”老人坦率地说，“父亲平安回来了，妹妹的病好了，但后来她又得了别的病，没挺过去。”他顿了顿，“生活就是这样，小姑娘。不是许个愿就能解决所有事的。”
艾拉低下头，看着自己的鞋尖。鞋是艾莉诺姐姐给她买的，深棕色的小皮鞋，鞋头有点磨花了。
“不过许个愿也没什么坏处。”老人又说，语气轻松了些，“就当是……给自己一点盼头。”
他从口袋里摸出个铜币，手指颤巍巍的，但还是准确地把硬币抛进了石槽。“咚”一声轻响，硬币沉入水底，和其他硬币躺在一起。
老人对艾拉笑了笑，然后拄着拐杖，慢慢走下台阶。他的背影有些佝偻，但脚步很稳。
艾拉站了一会儿，从口袋里摸出一个铜币。她捏着硬币，犹豫了几秒，然后闭上眼睛，心里默念：希望卡伦大叔好好的。
她把硬币扔进石槽。硬币在水里打了个转，沉下去，落在老人那枚硬币旁边。
艾拉转身离开亭子，开始下台阶。下台阶比上台阶轻松，她步子迈得很快，风从下面往上吹，托着她似的。
回到下面的街道时，太阳又低了些，影子被拉得老长。街上的行人好像多了点，大概是下班回家的时候了。