“那么，艾拉，”伊莎贝拉的目光在艾拉和莉莉之间缓缓移动，最后又落回艾拉脸上，“常青之树那边，具体打算怎么安排莉莉？时间、路线、护送人员、抵达后的安置——这些你们有初步计划吗？”
艾拉被问得愣了一下。她冰蓝色的眼睛眨了眨，眉头微微皱起。说实话，她只是传达了老大的意思，具体细节……她还真没细想。
她偏过头，视线短暂地投向窗外。院子里阳光正好，灌木丛在微风里轻轻摇晃。艾拉的思维快速转动起来。
薇丝珀拉现在人还在东大陆的林冠城，窝在酒馆楼上的实验室里埋头研究，连吃饭都要人催。按照那书呆子的习惯，一个项目没做完，她是绝对不会挪窝的。等她从东大陆回来，天知道要等到什么时候。
艾拉抿了抿嘴，脑子里浮现出一个更实际的方案。
“薇丝珀拉现在还在东大陆，一时半会儿回不来。”艾拉转回头，看向伊莎贝拉，声音很直接，“从银帆城到翡翠林海，路太远，一个小孩子自己走不安全。”
她顿了顿，继续说：“不如这样——先让莉莉跟着我。等薇丝珀拉从东大陆回来，我们大家在艾斯特维尔港碰头。”
伊莎贝拉安静地听着，手指轻轻点在椅子扶手上。她没有立刻表态，而是看向莉莉：“莉莉，你觉得呢？如果暂时跟着艾拉姐姐，等合适的时候再去学习魔法，你愿意吗？”
莉莉仰着小脸，看看伊莎贝拉，又看看艾拉。她浅棕色的眼睛里闪着光，双手紧张地攥在一起，但这次没有犹豫太久。
“我愿意。”莉莉的声音不大，但很清晰，“我想学魔法……艾拉姐姐很厉害，我愿意跟着她。”
伊莎贝拉点了点头，脸上露出一丝温和的笑意。她重新看向艾拉：“这个安排听起来更稳妥。不过，艾拉，你要想清楚——带一个孩子不是简单的事。你要教她基础，要保证她的安全，还要为她将来的学习做准备。这些责任，你确定能承担吗？”
艾拉迎上伊莎贝拉的目光。冰蓝色的眼睛没有躲闪，也没有不耐烦。她认真思考了几秒钟。
“能。”艾拉说，“我可以教她识字，教她基础魔法理论。安全方面……只要我在，没人能动她。”
伊莎贝拉似乎对这个回答很满意。她眼里的笑意加深了些，身体微微前倾：“既然如此，那我……”
话没说完，艾拉左手手腕上的木质手环忽然微微发热。
那热度很温和，像被阳光晒暖的木头。艾拉低头看去，手环表面浮现出淡绿色的纹路，细密如叶脉，在室内光线下几乎看不见，但她能清晰地感觉到。
伊莎贝拉也注意到了。她停下话头，安静地等待着。
艾拉抬起左手，右手手指轻轻按在手环的某个位置上。一个略显低沉的声音直接在她脑海中响起：
“艾拉，情况我大致清楚了。”
是魏岚。
艾拉在心里回应：“老大。伊莎贝拉同意安排莉莉去学习，但薇丝珀拉还在东大陆，我提议先让莉莉跟着我，等书呆子回来后在艾斯特维尔港碰头。”
“嗯，这个安排合理。”魏岚的声音很平静，“长途跋涉对一个小孩子来说确实太勉强。你先带着她，教她基础，等时机合适再送过去。”
艾拉心里松了口气。
但魏岚的话还没完:
“另外，我刚才联系了薇丝珀拉。她知道有个奥术天赋的孩子后，很感兴趣。她让我转交一份东西给你。”
艾拉眨了眨眼:“什么东西？”
“一份奥术魔法的入门练习。”魏岚说，“很简单，但很基础。她说，如果那孩子真有天赋，可以先从这些练习开始熟悉奥术能量的感觉。你拿着，路上可以教莉莉。”
艾拉愣住了:“我教？可我不会奥术魔法……”
“不需要你会。”魏岚的声音里似乎带着一丝极淡的笑意，“薇丝珀拉把练习方法写得很清楚，就像食谱一样。你照着念，让莉莉自己尝试。奥术魔法和其他魔法不一样——它更依赖学习者自己的理解和感知，而不是老师的直接教导。”
艾拉明白了。就像给莉莉一本识字课本，让她自己学。
“怎么给我？”她问。
“现在。”魏岚说，“放松，接受信息。”
艾拉闭上眼睛。
下一刻，一股信息流通过手环的连接涌入她的脑海。那不是图像或声音，而是一段结构清晰的“知识”。就像有人把一本薄薄的小册子直接塞进了她的记忆里。
信息流持续了大约五秒钟。
艾拉睁开眼睛，冰蓝色的眼眸里闪过一丝了然。她确实“拿到”了那份练习——一套简单的奥术能量感知和基础操控的方法，共三个步骤，每个步骤都有详细的描述和注意事项。薇丝珀拉写得非常细致，连可能出现的错误和纠正方法都列出来了。
确实像食谱。不，比食谱还详细。
“收到了吗？”魏岚问。
“收到了。”艾拉在心里回答，“很详细。”
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“那就好。”魏岚说，“路上有空就让莉莉试试。注意安全——虽然奥术魔法很温和，但第一次接触魔法的人可能会紧张。你看着点。”
“知道了。”艾拉说。
通讯结束了。手环的温度恢复正常，表面的绿色纹路缓缓隐去。
艾拉抬起头，看向伊莎贝拉和莉莉。伊莎贝拉正温和地看着她，显然猜到了她在和魏岚联系。莉莉则是一脸好奇，但又不敢问。
“老大同意了。”艾拉直接说，“他说这个安排可以。”
伊莎贝拉点点头，并不意外。
艾拉继续说:“他还给了我一分奥术魔法的入门练习，是薇丝珀拉写的。说我可以先教莉莉一些基础的东西。”
听到这话，莉莉的眼睛一下子亮了起来，像两颗小星星。她张了张嘴，想说什么，但又不好意思，只是用力抿着嘴，脸上的期待藏都藏不住。
伊莎贝拉笑了:“看来魏岚店长考虑得很周全。这样更好，莉莉在路上就可以开始接触魔法了。”
她站起身，走到窗边，看了看外面的天色。阳光已经开始西斜，在院子里投下长长的影子。
“今天时间不早了。”伊莎贝拉转过身，“我现在就去一趟圣光庇护所，和梅莉莎修女谈谈。莉莉，你要跟我一起去吗？还是想留在这里？”
莉莉犹豫了一下。她看了看艾拉，又看了看伊莎贝拉，小声说:“我……我想跟艾拉姐姐在一起……”
伊莎贝拉理解地点点头:“也好。那艾拉，你先带莉莉去隔壁房间休息吧。那间客房是空的，床铺都齐全。我大概一个小时左右回来。”
“好。”艾拉说。
伊莎贝拉拿起搭在椅背上的白色斗篷，披在身上。她走到门口，又停下脚步，回头看向莉莉。
“莉莉，别紧张。”她的声音很温柔，“梅莉莎修女是个很好的人，她会理解并支持你的。你只是去学习，不是永远离开。等你学会了魔法，随时可以回银帆城来看大家。”
莉莉用力点头:“嗯！谢谢您，伊莎贝拉阁下！”
伊莎贝拉笑了笑，推门离开了房间。
房间里只剩下艾拉和莉莉。
艾拉看了看还站在原地的莉莉，指了指门口:“走吧，去隔壁房间。”
“嗯！”莉莉跟在她身后。
两人走出伊莎贝拉的房间，来到走廊。隔壁的客房门没锁，艾拉推门进去。
房间不大，但很整洁。一张单人床靠墙放着，铺着素色的床单和薄毯。一张小木桌，一把椅子。窗户敞开着，能看到院子里那棵老树的树冠。
莉莉走进房间，好奇地打量着四周。这是她第一次来静思园，也是第一次住进这样的房间——比庇护所的集体宿舍要安静得多，也精致得多。
艾拉关上门，走到床边坐下。她拍了拍身边的位置:“过来坐。”
莉莉乖乖走过去，在她身边坐下。床垫很软，她小心地坐稳，双手放在膝盖上。
两人安静地坐了一会儿。
艾拉在整理脑子里那份薇丝珀拉写的练习。信息很清晰，但她得想好怎么教。她从来没教过别人，连科尔他们那些孩子，她也是直接演示，让他们自己看自己学。
但这份练习……有很多文字描述。得念给莉莉听。
莉莉则是在消化今天发生的一切。测试天赋，手上的紫光，见到活圣人，知道自己能学魔法，还要离开银帆城……这一切都发生得太快了。她心里又兴奋又忐忑，还有点对未来的茫然。
“艾拉姐姐。”莉莉小声开口，“那个……魔法练习，难吗？”
艾拉从思考中回过神。她看向莉莉，冰蓝色的眼睛很平静:“不知道。我没试过。”
她从怀里掏出一个小本子和一支短铅笔——这是她平时用来记东西的。她翻开本子，找了张空白页，开始写字。
笔尖落在纸上时，艾拉心里忽然冒出一个有点奇怪的感觉。
她想起不久前，在艾斯特维尔港，她连通用语的字都认不全，看酒馆的账本和薇丝珀拉那些魔法书就像看天书。是魏岚，硬是塞给她识字课本，逼着她学。学得慢还会被敲脑袋。
现在，她居然在给另一个孩子“写教材”了。虽然只是照着脑子里薇丝珀拉写好的内容抄一遍，但握着笔、一字一句工整地写下来的感觉，还是让她有种说不出的陌生感。
当年那个一路逃亡、连自己名字都不会写的小文盲，如今也能做这种事了。
她摇摇头，把这些杂念甩开，继续专注地默写。字迹很工整，但有点僵硬，像是一笔一划刻出来的。
艾拉写得很慢，尽量把薇丝珀拉详细的描述都记下来。写完后，她检查了一遍，确认没有遗漏。
莉莉一直安静地看着，眼睛紧紧盯着纸上的字。她认识大部分字——梅莉莎嬷嬷教过她们识字。只有几个词不太明白，比如“塑形”、“意识”，但她大概能猜到意思。
艾拉写完了，把本子递给莉莉:“你先看看。看不懂的问我。”