次日清晨，当第一缕阳光刺破山间薄雾时，朱守谦的靖南别动队已经整装待发。
整个苗寨的人都出来相送。头人阿龙和巫师巴代，将一个装满了熏肉和干粮的包裹，郑重地交到朱守谦手中。
“神医，一路保重！”阿龙的汉话依然生硬，但眼神里的感激无比真诚。
朱守谦翻身下马，对着寨子的方向，深深一揖：“阿龙阿哥，巴代长老，诸位乡亲，大恩不言谢。他日若有机会，定当再会。”
队伍里多了一个新面孔。
那是一个二十五六岁的苗家汉子，皮肤是常年日晒雨淋的古铜色，身材不高，但精壮得像一头猎豹。他背着一张牛角弓，腰间挎着一柄弯刀，眼神沉静而锐利，正是阿龙口中最好的猎手——阿木。
钱五的伤腿被妥善地固定在担架上，由两个队员轮流抬着。虽然行动不便，但他精神好了许多，看着寨民们送来的草药，眼里满是劫后余生的庆幸。
“出发！”
朱守谦一声令下，队伍缓缓起程，消失在茫茫林海之中。
他们要穿越的，是方圆数百里内，最令人闻之色变的“野人山”。
一进入野人山的地界，所有人立刻感觉到了不同。高大的树木遮天蔽日，阳光被切割成碎片，斑驳地洒在终年不化的腐叶上。空气湿热而沉闷，草丛里不时传来“悉悉索索”的声响，不知是蛇是虫。
“都跟紧了，别掉队！”张信压低了声音，对着手下人喝道。
走在最前面的，是向导阿木。他几乎不说话，只是像一头真正的野兽，用眼睛、耳朵、甚至鼻子，去感知这片森林的每一丝变化。
他时而停下，指着一株看似无害的植物，对众人摆摆手，示意绕行。时而又会突然弯腰，从草丛里捡起一块不起眼的石头，放在鼻尖闻一闻，然后指向另一个方向。
队伍行进了不到两个时辰，阿木突然停下了脚步，举起右手。
整个队伍瞬间静止，人人屏息凝神。
只见阿木缓缓蹲下，拨开前方的蕨草。一条色彩斑斓的小蛇，正盘在一块石头上，信子吞吐，三角形的脑袋高高昂起。
“竹叶青！”周二虎倒吸一口凉气，手已经摸向了刀柄。
阿木却对他摇了摇头。他没有拔刀，而是从腰间的皮囊里，摸出一小撮药粉，迎着风轻轻一撒。
那竹叶青闻到药粉的气味，像是遇到了克星，立刻躁动不安起来，随即扭头便走，瞬间就消失在了草丛里。
“阿木兄弟，好手段！”张信由衷地赞叹。
阿木只是咧嘴笑了笑，露出一口洁白的牙齿，显得有些憨厚，但眼神里的自信，却让人生不出半点小觑。
“蛇虫鼠蚁，只是这野人山里最不成气候的玩意儿。”朱守谦的声音在队伍里响起，“真正的危险，你们还没见到。”
继续前行，地势愈发险恶。他们不得不放弃马匹，将物资分摊到每个人身上，徒步攀行。抬着钱五的担架，更是让队伍的速度大打折扣。
“公子，我我拖累大家了。”钱五躺在担架上，嘴唇发白，满心愧疚。
“闭嘴。”钱二，也就是他哥哥，正抬着担架的一头，闻言回头瞪了他一眼，喘着粗气说，“公子说了，咱们是一个人。你小子再废话，等你好了，老子揍你！”
钱五眼圈一红，不再说话，只是死死咬着牙。
这半个月的地狱式训练和一次次同生共死，早已将这群出身各异的汉子，拧成了一股绳。
傍晚时分，队伍找到一处背风的山洞准备宿营。阿木在山洞周围撒下驱赶蛇虫的药粉，张信则带着人布置了几个简易的陷阱和暗哨。
一切都有条不紊，这是他们用血汗换来的默契。
就在众人准备生火造饭时，出去巡查外围的阿木，忽然脸色凝重地跑了回来。
“公子，你们快来看！”
众人跟着阿木，穿过一片密林，来到一处小溪边。
一股浓烈的血腥气扑面而来。
溪边的几棵大树上，赫然挂着七八个已经开始腐烂的人头！那些头颅的脸上，还凝固着死前极度的恐惧。而在树下，散落着几具被野兽啃噬的残缺不全的尸体，从衣着上看，似乎是一队行商。
“呕——”
王德和李顺当场就吐了。几个年轻的卫卒也是脸色惨白，胃里翻江倒海。
张信和钱二等人虽然见惯了生死，但看到如此残忍血腥的场面，也是心头发寒。
“是‘猎头族’干的。”阿木的声音无比凝重，他指着树干上一个用鲜血画成的诡异符号，“这是他们的标记。他们会把路过的人当成猎物，割下头颅，用来祭祀山神。”
“猎头族？”张信握紧了刀柄，“这帮畜生！”
“他们就在附近。”阿木蹲下身，捻起一点地上的灰烬，“这火堆，是昨天才熄的。他们人不多，应该是一支狩猎队，大概十来个人。”
“干他娘的！”周二虎怒吼道，“公子，下令吧！咱们去把这帮没人性的东西给剁了！”
“剁了他们？”朱守谦的目光扫过那几颗悬挂的人头，眼神冰冷，“然后呢？引来他们整个部落的报复，让我们这十八个人，永远烂在这座山里？”
周二虎噎住了。
“他们是猎手，这里是他们的猎场。我们是过客，不是来征伐的。”朱守-谦的声音无比冷静，“我们的任务，是穿过这座山，不是在这里当英雄。”
他转向阿木：“有没有办法，避开他们？”
阿木的脸色依旧凝重：“难。他们的猎手对这片山林，比我对自己家的后院还熟。我们带着伤员，走不快。一旦被他们盯上，就甩不掉了。”
就在这时，远处的山林里，忽然传来一阵悠长而诡异的号角声。
呜——呜——
那声音，不像是人能发出的，更像是某种野兽在月下的嚎叫。
阿木的脸色瞬间变得惨白。
“不好！是他们发现我们了！这是召集同伴的信号！”
队伍里一阵骚动。所有人都紧张地握住了兵器，背靠着背，警惕地望着四周黑暗的丛林。
“慌什么！”朱守谦强压心中慌乱低喝一声，“越是这个时候，越要冷静！我们练了半个月的潜行匿踪，现在是用上的时候了！”
他环视四周，迅速做出判断：“这里太空旷，不能待！阿木，带我们去最近的、最容易隐蔽的地方！”
“往南走，半里外，有个瀑布！”阿木立刻反应过来。
“走！”
队伍立刻行动起来。他们抬着钱五，用上了从仪鸾司手册上学来的潜行步法，尽量不发出一点声音，如鬼魅般在林间穿行。
很快，一阵“轰隆隆”的水声传来。
一个不大的瀑布出现在眼前。水流从十几丈高的悬崖上冲刷下来，在下面形成一个深潭，水花四溅，雾气弥漫。
“瀑布后面！有个水帘洞！”阿木指着瀑布后面一块凹陷的岩壁。
“进去！”
众人立刻涉水，钻进了瀑布后面的山洞。山洞不大，刚好能容纳他们二十个人不到。洞里潮湿阴冷，但震耳欲聋的水声，是最好的掩护。
他们刚藏好身形，就看到外面林间的火把亮了起来。
十几个身材高大、赤裸着上身、脸上涂满油彩的野人，手持长矛和弓箭，出现在了小溪边。他们嘴里发出意义不明的呼喝，在他们留下的营地和那片挂着人头的树林里仔细搜索着。
一个野人似乎发现了他们涉水留下的痕if迹，走到潭边，对着瀑布疑惑地看了半天。
水帘洞里，所有人都屏住了呼吸，心提到了嗓子眼。钱二甚至已经拔出了匕首，做好了贴身肉搏的准备。
朱守谦对他摇了摇头，做了个“稍安勿躁”的手势。
那野人在瀑布前站了许久，似乎是被巨大的水声和冰冷的水汽弄得不耐烦了，最终还是摇了摇头，转身和同伴们一起，朝着另一个方向追去。
火把的光亮渐渐远去，消失在丛林深处。
直到确认安全，洞里的人才长长地舒了口气，一个个都瘫软在地，后背早已被冷汗湿透。
“好险”周二虎抹了把汗，心有余悸。
“公子，我们现在怎么办？”张信看向朱守谦。
朱守谦没有立刻回答。他走到洞口，透过水帘，望着外面漆黑的夜空和危机四伏的丛林。
“他们还会回来的。”他缓缓地说，“这条路，不能再走了。我们必须换一条路。”
他回头，看着已经升起一轮明月的夜空，又看了看地上因为潮湿而显得格外清晰的影子。
一个大胆的计划，在他心中迅速成形。
“阿木，我问你，野人山的主峰，在哪个方向？”
阿木愣了一下，指了指东北方：“在那边。但那边全是悬崖峭壁，根本没有路。”
“没有路，我们就走出一条路来。”朱守-谦的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的光芒，“他们以为我们会躲，会逃。我们来个反其道行之。我们今夜，就翻过主峰，从他们意想不到的地方，穿过去！”
远处，另一座山头上。
毛骧也听到了那诡异的号角声。
“头儿，那小子他们有麻烦了。看样子是撞上了猎头族。我们要不要”一名校尉请示道。
毛骧举着千里镜，一直观察着瀑布的方向，久久不语。
“不必。”他缓缓放下千里镜，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度，“我倒想看看，这条潜龙，在被逼入绝境之后，是会坐以待毙，还是会一飞冲天。”