“挖。”
朱守谦一个字，如同惊雷，落在了早已等侯多时的众人心头。
“是！”
屯垦营的负责人周二虎，第一个响应。他早就憋着一股劲了。这三个月，他看着公子像伺候祖宗一样伺候这片地，又是育苗，又是剪藤，又是施肥。他一个种了半辈子地的老农，都觉得公子的法子透着邪性。
今天，他倒要看看，这被公子看得比命还重的“猪食”，到底能长出个什么金疙瘩来！
他选了一株看起来最茂盛的藤蔓，深吸一口气，将手中的锄头狠狠地刨了下去。
“噗嗤——”
锄头入土，只听一声闷响，仿佛碰到了什么坚硬而又柔韧的东西。周二虎经验丰富，知道这下面有货，心中一喜，手臂猛然发力。
“起！”
随着他一声暴喝，一大块泥土被整个翻了起来。
下一刻，所有围观的人，包括张信和钱一在内，都下意识地倒吸了一口凉气。
只见那翻开的泥土之下，一窝！整整一窝！大大小小、圆滚滚、表皮呈淡红色的块茎，如同刚出生的猪崽一般，紧紧地挤在一起，被那根主藤串联着，从泥土里翻滚而出！
最大的那个，足有成年人的小臂粗细！最小的，也有拳头大小！
一株藤，就结了这么一大窝！
“这……这……”周二虎扔了锄头，跪在地上，用手去扒拉那些块茎，他的声音因为极度的震惊而微微颤斗，“天老爷啊……这地里，是长了仙丹吗？”
他只是挖了一株藤，地上就滚出了七八个沉甸甸的“果实”！
“都愣着干什么！”朱守谦的声音，将众人从震惊中唤醒，“所有人，都给我动手！记住，要小心，别把藤和薯块挖断了！”
“是！”
这一次，应答的声音里，不再有半分的疑惑，只剩下狂热与兴奋！
上百名负责屯垦的老农，疯了一样冲进田里。他们小心翼翼地，如同在挖掘最珍贵的宝藏，将一株株藤蔓下的土地刨开。
然后，此起彼伏的惊呼声，便在这片小小的山谷里，再也没有停歇过。
“我的天！这一窝有十几个！”
“快来看！我这儿有个更大的！比我脑袋都大！”
“这哪里是猪食？这分明是龙王爷的粮食啊！”
张信和钱一，这两位靖南营的最高将领，此刻也早已没了平日的沉稳。他们亲自下到田里，看着那一堆堆从地里翻出来的、堆积成小山一般的番薯，只觉得自己的脑子“嗡嗡”作响，完全不够用了。
他们想起了三个月前，自己是如何苦劝公子，不要用一百斤雪盐去换这几袋“猪食”的。
现在看来，他们当初的想法，是何等的可笑和短视！
别说一百斤雪盐，就算是用一千斤，一万斤，来换这等神物，那也是血赚！
“公子，”张信走到朱守谦面前，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的敬畏，“这东西……这东西的产量，怕是……怕是……”
他“怕是”了半天，也说不出一个所以然来。因为这景象，已经完全超出了他作为一个北方军户出身的将领，所能理解的范畴。
“怕什么？”朱守谦笑了，那笑容，自信而又张扬，“今天，我就让你们亲眼看看，什么叫‘天赐神物’！”
他让士兵在田边立起一根标杆，用绳索精准地圈出了一亩见方的土地。
“把这一亩地里所有的番薯，都给我收上来！一个都不能漏！”
一声令下，几十名士兵立刻上前，开始进行地毯式的挖掘。
一炷香后，这一亩地里的所有番薯，都被堆放在了空地之上，形成了一座令人心惊胆战的、红色的薯山！
“上秤！”
朱守谦让王德抬来了军中用来称量粮草的大型杆秤。
“十斤！”
“二十斤！”
“一百斤！”
……
负责称重的士兵，声音从最初的兴奋，渐渐变成了震惊，最后，只剩下麻木的、机械的报数。
张信和钱一，亲自拿着笔和纸，在一旁记录。他们的手，在微微发抖。纸上的数字，在飞快地累加，很快就突破了一个让他们不敢相信的界限。
“五百斤！”
“一千斤！”
“两千斤！”
当最后一筐番薯称量完毕时，张信拿着那张写满了数字的纸，只觉得喉咙发干，一个字也说不出来。
“公子……”钱一的声音，已经完全变了调，“总……总数……出来了。”
“多少？”朱守谦平静地问。
“三……三千二百七十四斤！”
三千二百七十四斤！
这个数字，如同一道九天惊雷，狠狠地劈在了在场每一个人的头顶！
一亩地产粮三千多斤！
这是什么概念？
大明如今最肥沃的江南水田，风调雨顺的年景，一亩地，水稻的收成，也不过三四百斤！北方的旱地，种上麦子，能收个两百斤，就已经是谢天谢地了！
而眼前这个被他们称为“猪食”的东西，一亩地的产量，竟然是水稻的十倍！是麦子的十五倍！
这是足以颠复整个大明，不，是颠复整个天下认知的天文数字！
“现在，”朱守谦看着众人那活见鬼的表情，缓缓开口，声音里带着一种掌控一切的从容，“你们还觉得，我用一百斤雪盐换它们，亏了吗？”
没有人回答。
所有人都只是用一种看神明般的眼神，狂热地看着他。
“公子……这……这东西，真能吃吗？”周二虎终于从极致的震惊中回过神来，问出了所有人都关心的问题。产量再高，若是不能吃，那也是白搭。
“哈哈哈……”朱守谦放声大笑，“今天，我就让你们尝尝，什么叫人间美味！”
他让士兵生起一堆篝火，然后，亲自挑选了十几个大小适中的番薯，直接扔进了那烧得通红的炭火堆里。
在众人好奇而又期待的注视下，一股奇异的、带着焦香的甜味，开始在空气中弥漫开来。
一刻钟后，朱守谦用木棍将那些烤得表皮焦黑的番薯，从火堆里一个个扒了出来。
“来，都尝尝。”
他将一个滚烫的番薯递给了张信。
张信学着公子的样子，吹了吹气，小心翼翼地剥开那层焦黑的外皮。
一股更加浓郁的、令人垂涎欲滴的香甜气息，扑面而来。里面那金黄色的、泛着油光的薯肉，光是看着，就让人食指大动。
他试探着咬了一口。
软糯、香甜，入口即化！那股纯粹的、源于淀粉和糖分的甘甜，瞬间征服了他的味蕾！
“好吃！太……太好吃了！”张信的眼睛瞪得象铜铃，他三两口就将一个滚烫的番薯吞下肚，只觉得一股暖流从胃里升起，瞬间驱散了所有的疲惫和饥饿。
“都尝尝！都尝尝！”
周二虎、钱一等人也纷纷拿起番薯，狼吞虎咽起来。
“我的娘哎！这比逢年过节吃的白面馒头还香甜！”
“这要是猪食，那我以前吃的，连猪食都不如！”
赞叹声此起彼伏。这群铁血汉子，在这一刻，都被这最朴实、也最纯粹的美味，彻底征服。
看着他们那满足的表情，朱守谦的脸上，露出了胜利的笑容。
他走到那座小山一般的薯堆前，声音在山谷中回荡，充满了前所未有的豪迈与自信。
“张信，钱一，周二虎！”
“末将在！”三人立刻挺胸出列，神情肃穆。
“我问你们，有了这东西，我们还怕什么？”
“我们还缺什么？”
三人对视一眼，随即，眼中爆发出灸热的光芒。他们瞬间明白了公子的意思！
“我们什么都不缺了！”张信第一个吼道。
“有了这东西，我们想招多少兵，就能招多少兵！我们想养多少马，就能养多少马！”钱一也激动地附和。
“没错！”朱守谦的目光扫过每一个人，一字一句地说道，“这，就是我们靖南营，扩军的底气！安身的根本！”
“传我的令！”他猛地一挥手，声音里充满了不容置疑的决断。
“从今天起，将番薯种植，列为我靖南营最高级别的战略任务！”
“屯垦营，放下手里所有其他的活计！将我们所有能用的土地，全都给我种上这东西！我要在明年开春之前，看到一座真正的、能养活十万大军的……薯山！”
“另外，让工坊的人，立刻研究如何将番薯切片、晒干，制成能长期保存的军粮！这，将是我们未来远征千里，最可靠的保障！”
“是！”
山呼海啸般的应答声，震得整个山谷都在回响。
所有人的眼中，都燃烧着熊熊的火焰。