镇国侯府赐婚晋爵的消息，像是往平静的湖面扔下了一块巨石，整个汴京官场都沸腾了。
第二天一大早，侯府门前车水马龙，前来送礼道贺的官员络绎不绝，几乎要把门槛都踏破了。
文武百官、皇亲国戚、富商大贾，但凡在汴京城里有头有脸的人物，无不备上厚礼，想要在这位新晋的镇国侯面前混个脸熟。
礼物堆积如山，从金银珠宝、绫罗绸缎，到古玩字画、田庄地契，五花八门，应有尽有。
苏云一大早就下了严令。
“沈括，你负责登记造册。所有贺礼，无论大小贵贱，送礼人、礼品名称、数量，全部给我记得清清楚楚，一式两份，一份入库，一份存档。”
“是，侯爷！”沈括领命，沈括那算盘打得飞快的脑子，正好用来记账。
“赵大山，你带人负责府内安保。秦风，你们的人混在宾客和下人里，给我把眼睛放亮了，耳朵竖起来，看看都来了些什么人，说了些什么话。”
“明白！”
“福伯，你负责前院接待，迎来送往，务必周全，别失了礼数。”
“老奴晓得。”
一时间，整个侯府就像一台精密的机器，高效地运转起来。
苏云自己则坐在后堂，看着沈括不断递上来的礼单，心中冷笑。
这哪里是礼单，这分明是一份汴京官场的“站队表”。
你看，范仲淹、包拯、欧阳修这些清流官员，送来的大多是些前朝的古籍、名家的字画，或是几方上好的端砚。
礼物清贵，不涉金钱，既表达了祝贺，又守住了文人的风骨，表明他们与苏云是道义之交。
狄青最是直接，他从边关派人送来一封亲笔信，信里没多说别的，就讲了镇北城最近的操练情况，顺便附上了两件礼物：一副他亲手制作的良弓，和一匹神骏非凡的西域宝马。
这是武将之间最纯粹的情谊——兄弟，我这儿好着呢，你需要人马，招呼一声！
而那些在江南案后，新归附的江南士绅们，送来的礼物就精巧多了。
什么苏州的顶级绣品，扬州的精美漆器，还有人别出心裁，用象牙和美玉雕琢了一座拙政园的微缩模型。这意思再明白不过：侯爷，我们服了，以后江南就是您说了算。
甚至连辽国、喀喇汗国等驻京的使节，也依足了礼数，送来了本国的特产，什么东珠、人参、美玉、地毯，极尽奢华。
这是国与国之间的礼貌，也是对大宋这位实权人物的敬畏。
当然，最值得玩味的，还是几位皇子的贺礼。
苏云拿起那份记录，仔细看着。
大皇子，送的是一尊纯金打造的观音像，祝祷侯府平安多福。中规中矩，四平八稳，像他的人一样，没什么特色，但也挑不出错。
三皇子，送的是那套兵法孤本。苏云把玩着手里的狼毫笔，这三皇子有点意思，他这是在提醒自己，别忘了军权，还是在暗示他自己也懂兵事，可以成为自己的盟友？
而五皇子赵曦，送的那对前朝白玉璧，寓意“珠联璧合”，信中言辞谦卑，自称“学生”，姿态放得极低。
【这个赵曦，不简单啊。】苏云心想。
他比他那几个哥哥都沉得住气，也更懂得如何放低身段来拉拢人。
他送的不是权力，不是暗示，而是一种姿态——我愿意和你站在一起，成为你最坚实的盟友。
“侯爷，钱家娘子来了。”福伯在门外禀报道。
“让她进来。”
钱多多一身素雅的衣裙，款款而入。
她如今虽未正式过门，但身份已定，出入侯府也方便了许多。
“见过侯爷。”她盈盈一拜。
“不必多礼。”苏云指了指堆积如山的礼单，
“你来得正好，帮我看看这些东西。你眼光毒，帮我估个价。太贵重的，得想办法退回去，或者转赠给宫里和慈济坊。这人情债，不好欠。”
“是。”钱多多也不客气，拿起礼单，纤纤玉指在上面划过，口中报出的数字精准无比，分析得头头是道，哪些是市价，哪些是人情价，哪些是虚高，哪些有价无市，听得一旁的沈括都暗自咋舌。
苏云看着她干练的样子，心中满意。
有她在，自己的后院财计，算是有了着落。
他表现出了绝对的谨慎和低调，对所有贺礼一视同仁，登记入库，不偏不倚。
他要让所有人都看到，他苏云虽然身居高位，但不想拉帮结派，不想搅进这浑水里。
然而，麻烦总是自己找上门。
就在沈括清点一批来自泉州、明州等地的海外商号送来的贺礼时，他发出了“咦”的一声。
“侯爷，您来看这个。”
苏云走了过去。那是一个精致的檀木长盒，上面雕刻着海浪和船只的纹样，一看就知是海商之物。
打开盒子，里面并没有众人想象的珠宝或者香料，而是一卷用上好羊皮纸绘制的地图。
地图一展开，几乎铺满了半张桌子。
苏云的瞳孔猛地一缩。
这是一幅海图！
海图的起点，正是大宋的泉州港，航线一路向南，蜿蜒曲折，经过了无数苏云只在史书上见过的地名：占城、三佛齐、爪哇……一直延伸到遥远的天竺，甚至更西边，隐约能看到大食国的轮廓。
这幅海图的精细程度，远超大宋官方现有的任何一份！上面不仅标注了航线，还详细记录了各地的水文、暗礁、季风，甚至补给点。
更让苏云心惊的是，在航线中的几处关键岛屿上，被人用鲜红的朱砂，重重地画了几个圈。在圈的旁边，还有一些他看不懂的，如同蝌蚪般的奇怪注释符号。
“这是什么？”苏云皱眉。
沈括从盒子底部，又找出了一封信。信的落款，是“蒲氏南海商会”。
蒲家！
苏云的心一下子提了起来。这个盘踞在东南沿海，神秘而又强大的商业家族，之前就隐约和自己有过节。
他们在这个时候送来这样一份大礼，意欲何为？
信上的贺词写得花团锦簇，恭贺他新婚晋爵。
但在贺词的最后，只有一句简短而又力道千钧的话：
“闻侯爷大婚，无以为贺，谨献海疆万里，或有侯爷用武之地。”
苏云看着那句话，又看了看海图上那鲜红的圈，只觉得一股寒意从脚底板升起。
这哪里是贺礼？
这分明是一份赤裸裸的战书，又或是一种高高在上的“指点”。
他们是在告诉自己：小子，别在陆地上折腾了，天下之大，在海上。我们蒲家，才是这片大海的主人。这万里海疆，我们送给你，就看你有没有本事来取了！
苏云缓缓卷起海图，握在手中。
【有意思，真有意思。】