就在苏云的两位夫人在后宅各显神通，为他稳固后方的时候，一件意想不到的陈年旧案却被从故纸堆里翻了出来，掀起了一场新的波澜。
起因是包拯在清查三皇子赵柘余党时，从其府中一个被查抄的管事家里搜出了一封密信。
信是几年前写的，内容是关于一个刺杀计划。
计划的目标是当时还只是忠王的赵曦，地点是在他南下巡查漕运的途中。
包拯看到这封信，惊出了一身冷汗。他立刻将信秘密呈送给了赵曦。
赵曦看着信上那熟悉的笔迹和阴狠的计划，脸色铁青。
他记得，那次南下确实有一次，他的船队在夜泊时遭遇了一伙不明身份的水匪袭击。
当时护卫拼死抵抗，他才侥幸逃过一劫。事后，地方官府以“水匪作乱”结案，他当时虽然觉得蹊跷，但也没有深究。
没想到，这背后竟然是自己的亲三哥在下死手！
“查！给朕查！”赵曦的牙缝里迸出几个字。
包拯领命，立刻让开封府的精锐顺着信上的线索查了下去。
很快，他们就查到了一个关键人物——忠王府的一名旧仆。
信中提到，此人是作为内应，负责泄露赵曦的行踪路线的。
然而，当捕快们找到这个仆人的老家时，却得知此人早在一年前就“暴病身亡”了。
线索似乎就此中断了。
“暴病身亡？”苏云在听完秦风的汇报后冷笑了一声，
“天底下哪有那么多巧合的‘暴病身亡’？这分明是杀人灭口。”
“我也是这么想的。”秦风点了点头，
“我已经派了‘暗夜’的人去那仆人的老家，秘密开棺验尸了。”
“有结果了，第一时间告诉我。”苏云吩咐道。
两天后，秦风面色凝重地再次走进了苏云的书房。
“侯爷，验出来了。”他递上一份报告，
“那仆人根本不是什么暴病身亡。他的体内残留着一种名为‘牵机散’的慢性毒药。这种毒发作起来与普通的风寒、中风之症极为相似，寻常的仵作根本验不出来。”
“牵机散……”苏云的眉头皱了起来。
这个名字他有印象，在之前查漕运案时，那个拦轿喊冤的老汉就是死于这种毒药。
“看来，是同一伙人干的。”苏云沉声道，“还有别的发现吗？”
“有。”秦风的脸色变得更加严肃，
“我们的人从那仆人老家的邻居那里打探到了一个消息，说是在那仆人死前不久，曾有一个外地的药材商人频繁与他接触。”
“药材商人？”
“对。我们根据邻居的描述画出了那个商人的画像，然后在京城各大药行里进行排查，最终在西城的一家小药铺里找到了线索。”
秦风从怀里掏出一张画像。
“药铺的掌柜认出，此人确实在他们那里买过一些配制‘牵机散’的辅药。而且掌柜的还说，此人似乎与宫里的尚药局有些关系，因为他有几次是拿着尚药局的采买令牌来买药的。”
“尚药局？！”
苏云的瞳孔猛地一缩。
尚药局是专为皇宫服务的机构，负责管理宫中所有的药材以及为皇室成员熬制汤药。
一个与尚药局有关的神秘药商，一个会配制“牵机散”的杀手，一个被灭口的忠王府旧仆，一个几年前针对赵曦的刺杀阴谋……
这些线索像一根根看不见的线，交织在一起，指向了一个令人不寒而栗的方向——皇宫深处！
苏云不敢怠慢，立刻带着秦风秘密进宫求见赵曦。
御书房内，听完苏云和秦风的汇报，赵曦的脸上已经看不到任何表情。
他只是静静地坐在那里，但书房内的空气却仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。
许久，他才缓缓开口，声音平静得可怕。
“也就是说，在朕的眼皮子底下，在朕的皇宫里，藏着一个几年前就想置朕于死地、并且现在还可能继续威胁到朕的性命的……内鬼？”
“从目前的线索来看，是这样。”苏云沉声说道。
“呵呵……”赵曦忽然低声笑了起来，笑声中充满了冰冷的杀意，“好，好得很啊！”
他猛地一拍桌子，站了起来。
“朕登基以来，整顿漕运、推行新法，自以为已经将那些魑魅魍魉都清扫得差不多了。没想到，最毒的蛇竟然就藏在朕的卧榻之侧！”
他的目光扫过苏云和秦风。
“秦风！”
“臣在！”秦风单膝跪地。
“朕给你一个任务。”
“动用你‘暗夜’所有的力量，给朕把这条毒蛇挖出来！朕不管他背后是谁，是哪位太妃，是哪个国戚，甚至是……太后！只要查实了，朕绝不姑息！”
“臣遵旨！”秦风的声音斩钉截铁。
“但是，”赵曦话锋一转，
“此事必须秘密进行。在没有拿到铁证之前，绝不能走漏半点风声。朕不想让整个后宫人心惶惶，更不想让天下人看我皇家的笑话。”
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“臣明白。”
“苏卿，”赵曦又看向苏云，“此事，就由你在暗中总揽。秦风直接对你负责。朕，只要结果。”
“臣领旨。”苏云躬身道。
他知道，赵曦这是把身家性命都托付给了自己。
这件案子远比之前的漕运案要凶险百倍。
漕运案的敌人是明确的，在朝堂、在江湖。而这次的敌人，却藏在深宫内院、藏在阴影之中，甚至可能就是你每天都能见到的某个慈眉善目的面孔。
稍有不慎，就是万劫不复。
从御书房出来，苏云和秦风走在长长的宫道上，谁都没有说话。
冬日的阳光照在红墙黄瓦上，却驱不散那股从骨子里透出来的寒意。
“侯爷，我们从哪里开始查？”秦风低声问道。
“尚药局。”苏云的眼中闪过一丝冷光，
“那家西城的药铺和那个神秘的药商就是突破口。给我盯死他们！我要知道他到底是谁、他和尚药局的谁有联系、他配制的那些毒药都送去了哪里、用在了谁的身上！”
“另外，让赵大山从特种营里再挑二十个最顶尖的好手秘密进京。从今天起，皇宫大内，尤其是陛下的饮食起居和东宫小太子的安全，必须置于最高等级的监控之下！”
“是！”
一场针对皇宫内部的秘密清洗就此拉开序幕。
苏云抬头看了一眼那高高的宫墙，心中暗道：
【不管你是谁，最好别让我抓到。否则，我让你知道什么叫生不如死。】